통일부가 주최하고 경남대 극동문제연구소와 북한대학원대, 게이오대 동아시아연구소 현대한국연구센터가 공동으로 주관한 ‘2018 한반도 국제포럼(KGF): 일본회의’가 31일 일본 도쿄 게이오대학에서 개최됐다.

2018 KGF 두번째 행사로 열린 이번 회의에서 박재규 경남대 총장은 개회사를 통해 지난 4.27 남북정상회담과 한미정상회담, 5.26 남북정상회담 등을 언급하며 "문재인 정부가 남북관계 개선․발전은 물론이고 북미정상회담이 성공적으로 개최돼 의미 있는 성과가 도출되도록 중재자로서 최선을 다하고 있다"고 평가했다.

박 총장은 “평화를 만들어가는 역사적 과업에 다소 어려움이 있더라도 대승적 견지에서 최선을 다해야 할 것이며 그 노력은 조금도 지체되선 안 될 것”이라고 강조했다.

박 총장은 “북한을 바람직하게 변화시켜 정상국가로 유도하기 위해서는 남북한과 주변국의 협력이 매우 중요하다”며 “이 가운데서도 한국과 일본의 협력은 각별한 의미를 가진다”고 설명했다.

그러면서 “최근 이뤄지고 있는 한반도 정세 변화는 동북아의 평화와 번영을 위한 기회의 창 역할을 하고 있다”며 “동북아의 평화와 번영을 앞당기고 더욱 공고하게 만들기 위해서는 한국과 일본, 일본과 한국이 미래지향적인 관점에서 지속적으로 긴밀히 협력해 나가야 할 것이다”고 지적했다.

하세야마 아키라 게이오대학 총장은 환영사에서 “올해 들어 한반도 정세가 숨가쁘게 돌아가고 있다”며 “지난 1주일 동안의 움직임은 놀라움을 금치 못하는 상황이었다”고 평가했다.

후쿠다 야스오 전 일본 총리는 축사를 통해 “일본은 평화와 안정을 이 지역에 가져오고 평화와 안정이 오지 않는 한 납치 문제의 해결도 어렵다는 점을 충분히 이해하고 있다”며 “6.12 북미정상회담의 대성공을 기원하고 있고, 과거와 마찬가지로 6자회담 또는 5자회담도 이뤄질 수 있을 것이라고 생각한다”고 말했다.

이수훈 주일 한국대사는 “남북, 북미, 북일 관계정상화는 한반도 비핵화와 함께 굴러가야할 수레의 두 바퀴라 할 수 있다”며 “일본도 더 이상 주저하지 말고 이러한 평화․번영을 위한 과정에 적극 나서야 하며, 북일관계 개선을 위해 한반도와 동북아의 평화협력 질서를 함께 만들어나가는 협력파트너로서 현재의 대화 국면에 적극 동참해야 할 것이다”고 역설했다.

조명균 통일부 장관은 박형일 통일부 정책협력관이 대독한 기조연설을 통해 “최근 일련의 상황들은 앞으로 비핵화와 평화정착 과정이 결코 순탄하지만은 않을 것임을 일깨워 주는 한편, 한반도 비핵화와 북미정상회담에 대한 정상들의 강력한 의지를 다시 확인할 수 있는 계기가 됐다”고 평가했다.

한편 ‘남북 및 북미정상회담 이후 한․일관계’를 주제로 열린 이번 ‘2018 KGF: 일본회의’에는 이대순 경남대 이사장, 김선향 북한대학원대 이사장, 바바 요시히사 소카대학 학장, 마끼우찌 요하이 카나가와대학 이사장, 미도리카와 히시로 동일본국제대학 이사장, 오구라 카즈오 전 주한 일본대사 등을 비롯해 일본 내 한반도 문제 연구자 및 우리 교민들과 게이오대 학생 등 200여명이 참석했다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com