경상남도는 22일 통영 경상대학교 해양과학대학에서 전국 최초로 '귀어학교 개교식'을 개최했다.

개교식에는 김영춘 해양수산부 장관, 한경호 도지사 권한대행, 지자체 및 유관 기관장 등 150여 명이 참석했으며 귀어 성공사례 발표, 입학 선서. 현판 제막식, 시설 참관 등으로 진행됐다.

귀어학교는 어촌으로 돌아오려는 희망자의 안정적 어촌 정착을 위한 어업 이론과 현장실무 교육 등을 지원하고 지역주민과 소통할 기회를 제공한다.

경상대학교 해양과학대학 내에 위치한 ‘경상남도 귀어학교’는 국비 5억원과 도비 5억원 등 10억원의 사업비를 투입해 교육시설 리모델링과 학교 운영용 교육 기자재를 구입했다.

올해는 전국의 귀어 희망자를 모집해 2개월 과정으로 2기에 나눠(1기 : 6월 25일부터 8월17일 / 2기 : 9월 중) 귀어학교를 운영할 계획으로 도비 2억원이 지원된다.

교육과정은 경상대학교 해양과학대학 교수진과 수산분야 연구소 및 수산기술 보급기관, 수산업경영인(선도어가, 전업어가) 단체 등 해양수산 관련기관 및 어업인 단체 인적네트워크를 활용하고 귀어 희망자를 위한 최적의 이론교육과 실무 위주의 4개 분야(어선․양식․수산물 가공․공통) 합숙교육으로 진행될 계획이다.

한경호 권한대행은 “귀어학교의 다양한 귀어․귀촌사업으로 교육 효과를 높이고 귀어인들이 어촌에 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 지원해 어촌지역 일자리 창출 및 인구 유입으로 이어져 활기찬 어촌으로 변모하길 기대한다”고 말했다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com