하이트진로음료는 지난 6일 수제맥주 및 생맥주 전문 프랜차이즈 레스펍 치어스와 ‘쏘토닉’ 확산을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

회사 측은 “이번 업무협약은 하이트진로음료의 전국 50만 요식업소 공략의 첫 번째 프로젝트”라며 “건강한 음주 문화 캠페인의 일환인 ‘쏘토닉(소주+토닉워터)’ 음용 문화 전파를 위해 주류 프랜차이즈 기업과 협업 마케팅 강화에 나서는 것”이라고 설명했다.

양사는 업무협약을 통해 한국형 소주 칵테일 ‘쏘토닉’ 확산을 추진해 건강한 음주문화 조성에 노력하기로 했다. 협약에 따라 하이트진로음료는 자사 칵테일 믹서 브랜드인 ‘진로믹서 토닉워터’ 확장제품을 비롯한 차별화된 콘셉트의 음료 제품을 개발해 치어스에 공급한다. 치어스는 하이트진로음료가 토닉워터 확장제품을 지속적으로 개발하고 공급할 수 있도록 고객 동향, 메뉴 운영 계획 등을 제공한다.

앞서 양사는 지난 11월 치어스 매장에서 칵테일 신메뉴 ‘한방울 쏘토닉’을 선보였다. ‘한방울 쏘토닉’은 대형 소주잔에 소주와 하이트진로음료의 칵테일 믹서 신제품 ‘진로믹서 토닉워터 깔라만시’를 섞어 제조된다. 소주에 토닉워터를 섞어 마시는 이른바 ‘쏘토닉’ 음용법과 최근 젊은 소비자층을 중심으로 인기를 끌고 있는 ‘깔라만시 소주’ 트렌드를 결합해 메뉴화한 것이다.

레몬의 약 30배 가량의 비타민C가 함유된 열대과일 깔라만시는 국내에서 다이어트 과일로 각광받아오다 최근 애주가들 사이에서 깔라만시 원액을 소주에 섞어 마시면 숙취해소에 도움이 된다는 입소문이 퍼지면서 소주에 타 마시는 용도로 인기를 얻고 있다.

지난 11월 하이트진로음료는 쏘토닉 전용 칵테일 믹서인 ‘진로믹서 토닉워터 깔라만시’를 출시했다. 토닉워터에 깔라만시 착즙액을 더한 제품이다.

하이트진로음료 관계자는 “치어스와의 협업 마케팅은 쏘토닉 음용 문화를 알리는 행보의 일환으로 국내 5700여개 외식 프랜차이즈 브랜드, 24만개 점포를 포함한 50만개 소주 취급 요식업소 입점을 목표로 공격적인 마케팅과 함께 국내 주력 주류 브랜드들과의 협업을 전개할 예정”이라고 말했다.