[쿠키뉴스] 정진용 기자 = 이낙연 더불어민주당 대표가 서해 소연평도 실종 공무원의 피격 사건에 대해 ‘화장’(火葬)이라는 단어를 사용했다가 야당의 거센 비판을 받았다.

이 대표는 27일 오전 페이스북에 올린 글에서 “바다에 표류하는 비무장 민간인에 대한 총격은 어떤 이유에서든 용납하기 어려운 행위”라며 말문을 열었다.

이어 이 대표는 “북한은 어업지도원 시신을 수색하고 있으며 시신을 찾으면 우리측에 인도하겠다고 발표했다. 남과 북이 각자의 수역에서 수색하고 있으니 시신이 한시라도 수습되기를 바란다”면서 “관련되는 제반 문제를 남북이 공동으로 조사하자는 우리 정부의 제안을 북측이 신속히 수용할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

화장이라는 단어는 그가 “시신 화장 여부 등에서 남북의 기존 발표는 차이가 난다”고 말한 대목에 등장했다.

이에 대해 배준영 국민의힘 대변인은 논평을 내 “이 대표가 ‘시체를 불에 살라 장사지냄’이라는 의미의 화장이라는 단어를 썼다”면서 ‘여당 지도부가 이 사건을 얼마나 왜곡, 은폐하려 애쓰는 지 잘 말해주는 것”이라고 맹비난했다.

그러면서 “북한은 부유물에 불을 질렀다고 했고, 우리 정부는 북한이 방역 차원에서 시신을 태웠다고 얘기했다. 누구도 장사지냈다는 말을 한 적 없다”고 꼬집었다.

이에 대해 이 대표 측은 “시신이 불태워 훼손이 됐는지, 찾을 수 있는지, 공동수습이 가능할지를 포함해 공동조사를 해보자는 큰 틀에서 말했던 것”이라고 해명했다.

한편 문재인 대통령은 이날 긴급 안보관계장관회의를 주재하고 공무원 피격 사건의 조속한 진상규명을 위한 공동 조사를 북측에 공식 요청했다.

jjy4791@kukinews.com 기사모아보기