경상남도가 남해안 시대 제1호 관광사업으로 '이순신장군 승전지 순례길 프로젝트'를 추진하기로 했다.

차석호 경남도 문화관광체육국장은 22일 도청 프레스센터에서 브리핑을 갖고 "이순신장군 승전지 순례길 프로젝트를 통해 남해안 시대 관광개발을 선도해 나갈 것"이라고 밝혔다.

경남도는 남해안을 세계적인 관광명소로 만들기 위해 지난해 12월28일 부산, 전남과 함께 '남해안 글로벌 해양관광벨트 구축'을 위한 상생협약을 체결했고 지난 2월 해양수산부와 3개 시도가 통영 국제음악당에서 '남해안 해양레저관광벨트 조성'을 위한 협약을 체결했다.

이와함께 경남도는 남해안 관광개발을 위해 문화체육관광부, 국토교통부와도 긴밀한 네트워크를 형성해 국비 확보에 총력을 펼치고 있다.

남해안은 이순신 장군이 7년간의 전쟁에서 무패 신화를 기록한 장소며 이 중 경남에는 장군의 3대 해전 중 한산도 대첩과 노량해전의 역사가 있다. 

또한 부산의 부산포해전, 전남의 명량해전 등 경남-부산-전남을 포괄하고 있어 3개 시도 협력과제로 대표성이 높다.

경남도는 중앙부처, 남해안 시도와 협력을 통해 이순신 장군의 얼이 서려 있는 남해안이라는 넓은 공간을 일체감 있고 스마트한 관광공간으로 만들기 위해 △이순신장군 승전지 순례길 프로젝트 선도사업 추진 △기존 이순신 장군 승전지 순례길을 이용한 관광상품 운영 △이순신장군 승전지 순례길 고도화 사업 등 3가지 사업을 추진하기로 했다.

먼저 이순신 승전지 순례길 프로젝트 선도사업은 2024년부터 2027년까지 해전지 주변 해안탐방로, 백의종군로를 정비하고 수군재건로 경남구간을 신설한다.

현재의 코리아둘레길 중 남해안 남파랑길을 이순신 해전지 탐방로와 연계하고 자연경관이 아름다운 길로 코스를 개발할 예정이다.

평소 백의종군로가 대부분 자동차도로 구간으로 이뤄져 보행환경이 양호하지 못하다는 지적이 있어 이번 기회에 함께 정비할 계획이다. 

경남도는 육상의 순례길뿐만 아니라 해전이 실제 발발한 남해안에서 해상 순례길도 함께 관광시설 구축을 준비 중이다.

이순신 승전지 순례길 관광상품 개발·운영은 도내에 조성돼 있는 이순신 장군 승전지를 바탕으로 바닷길과 육로, 주변 맛집, 숙박시설, 관광지 등을 연계한 3개의 관광상품을 개발했다.

이순신 승전지 순례길 관광상품은 장군의 스토리를 가미해 △옥포에서 한산찍고, 노량까지(2박 3일) △압도적 승리, 한산대첩 투어(1박 2일) △순국의 현장, 노량투어(1박 2일) 3가지 주제로 구성됐다.

경남도는 향후 개발된 상품을 바탕으로 전담여행사를 선정해 관광객을 모집할 예정이며 로드 캠페인, 박람회를 통해 해당 상품을 홍보하고, 사회관계망서비스(SNS)·유튜브·여행플랫폼 등 온라인 매체를 활용하여 다각적인 관광마케팅도 추진할 계획이다.

이순신장군 승전지 순례길 고도화 사업은 도는 앞서 밝힌 사업계획을 면밀히 추진하고 개발된 순례길 중 보행환경이 미흡한 코스는 대체로를 지속적으로 발굴하는 한편 단절된 구간은 데크로드 등을 설치함으로써 순례길 사업을 고도화해 세계적인 관광지로 만들어 나간다는 방침이다.

지난 2022년에 제주 올레길이 국내에서 유일하게 산티아고 순례길과 공동 완주제를 도입한 바 있어 이순신 순례길의 고도화 사업을 완료하고 산티아고 순례길과 공동완주제를 도입한다면 국내외 관광객들이 즐겨찾는 국내 대표 걷기 코스로 자리매김할 것으로 기대된다.

차석호 경남도 문화관광체육국장은 "남해안 시대 제1호 관광사업인 이순신장군 승전지 순례길 프로젝트를 성공적으로 완수해 경남을 세계인이 찾는 대한민국 명품 도시로 도약시키는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com 기사모아보기