[사설] 헌혈 급감이 불러올 재앙 막아야

[2009.11.03 17:54]

어제 여러 일간지에 대한적십자사의 헌혈 호소문이 실렸다. 최근 신종 플루로 헌혈자가 크게 감소하자 긴급하게 내놓은 조치다. 대학적십자사가 많은 돈을 들여 이처럼 신문 광고란에 호소문을 내게 된 것은 혈액 보유 사정이 그만큼 좋지 않음을 방증한다. 보건복지가족부에 따르면 신종 플루 확산으로 헌혈자가 급감하면서 수혈용 혈액보유량은 지난달 30일 기준 3일분에 불과하다. 일 평균 소요량이 4909명분이지만 혈액보유량은 1만4944명분에 그치고 있는 것이다. 일부 혈액형의 보유 수준은 2일분에도 못 미친다. 매년 동절기가 다가오면 헌혈자가 줄어들긴 하지만 혈액 보유 수준이 5일분 아래로 떨어진 것은 처음이다. 이 추세로 가면 올 겨울엔 최악의 혈액 부족 사태가 빚어질 가능성이 크다. 대한적십자사는 헌혈수급 비상대책으로 전국 헌혈의 집 100곳의 운영 시간을 연장하고 등록 헌혈자 및 헌혈약정 단체에 대해 헌혈 참여를 요청하는 등 비상대책을 마련했지만 얼마나 성과를 거둘 지는 미지수다. 급감하는 헌혈 추세를 반전시키려면 우선 헌혈이 신종 플루와 연관이 없다는 사실을 충분히 알려야 한다. 호흡기 질환을 일으키는 바이러스는 혈액을 통해 감염되지 않는다. 신종 플루에 걸린 사람도 완치된 후 7일 이후부터 헌혈이 가능하고 예방 접종을 한 다음엔 24시간 이후부터 헌혈해도 괜찮다는 것이 의료계의 소견이다. 하지만 많은 사람들이 이런 사실을 제대로 알지 못한 채 막연한 불안감으로 헌혈을 꺼린다. 이런 불안감을 해소하는 게 급선무다. 위축된 단체 헌혈을 다시 활성화하는 방법도 강구돼야 한다. 수혈용 혈액은 상당 부분 학교와 군부대 등의 단체 헌혈을 통해 공급된다. 최근의 혈액 보유량 감소도 단체 헌혈 급감이 주원인이다. 관계 당국은 단체 헌혈을 확충하기 위해 국방부와 학교, 기업, 사회단체 등과 적극 협의해 나가야 한다. 헌혈 의사가 있는 사람에게 신종 플루 백신을 먼저 맞게 하는 것도 방법이 될 듯싶다. 헌혈은 수혈이 필요한 환자의 생명을 살리는 유일한 수단이다. 지금도 많은 병원에선 혈액을 애타게 기다리고 있다. 사회 각계의 헌혈 참여가 절실하다.

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