“전통장은 대한민국 식문화의 뿌리이자 케이(K)-푸드 세계화를 위한 소중한 자산입니다.”

이철우 경북도지사가 10일 한국 장(醬) 문화 계승과 장류산업 활성화를 위해 마련한 ‘경북 530 한국장데이’에 참석해 강조한 말이다.

‘한국장’은 된장, 간장, 청국장 등 우리 전통 장류 의 가치를 쉽고, 친근하게 알리기 위해 명명했다.

경북도는 이런 전통장의 맛과 가치를 현대 식문화로 재조명하기 위해 2024년부터 전국 최초로 매년 5월 30일을 장류 먹는 날로 정하고 ‘한국장데이’행사를 추진하고 있다.

올해는 6.3지방선거가 있어 열흘가량 뒤로 밀려 개최했다.

안동 스탠포드호텔에서 열린 이번 행사에는 장류업체, 소비자, 농업인 등 300여 명이 참석한 가운데 펼쳐졌다.

이 자리에서 이 지사는 “경북이 앞장서 전통장의 가치를 지키고, 장류산업을 키우며, 세계시장으로 확산시켜 나갈 것”이라며 이렇게 밝혔다.

행사는 4개 구역으로 구성한 전통장류 전시장에서 한국장의 과거와 현재, 미래를 한눈에 볼 수 있도록 꾸려졌다.

1구역 ‘전통의 장’에는 전통장 생산과정과 도내 장류업체 제품을 전시했다.

2구역 ‘문화의 장’에는 유네스코 인류무형유산에 등재된 ‘장 담그기 문화’, 맛의방주에 등재된 ‘성주 등겨장’, 식품명인을 소개하고 있다.

3구역 ‘발전의 장’은 경북농업기술원에서 개발한 콩 품종과 장류 종균 및 특화 발효 장류 산업화 사업 성과와 공동브랜드 ‘구수(GUSU)’제품을 만날 수 있다.

경북 전통장류 공동브랜드인 구수(GUSU)는 ‘경북이 만든 당신을 위한 특별한 소스(Gyeongbuk’s Unique Sauce for U)‘라는 의미를 담고 있다.

4구역 ‘미래의 장’에서는 소스와 간편식, 밀키트, 퓨전 음식, 디저트 등 현대 식생활에 맞춘 다양한 장 활용 제품을 소개하며 전통장의 새로운 가능성을 제시했다.

특히 대한민국 사찰음식 명장 1호이자 요리 경연 프로그램 ‘흑백요리사’에 출연한 선재스님이 ‘전통장의 가치와 활용’을 주제로 특강을 진행해 참석자들의 관심을 모았다.

한편, 경북은 전국 2위 규모의 콩 재배면적을 보유하고 있으며, 한국맥꾸룸, 안동제비원전통식품 등 다수의 전통장 업체가 있어 장류산업 기반이 탄탄한 지역으로 평가받고 있다.

이에 경북도는 공동브랜드 ‘구수(GUSU)’ 운영을 비롯해 전통장류의 현대화와 산업 경쟁력 강화를 위한 다양한 정책을 추진하고 있다.

전통 장류는 오랜 시간 발효와 숙성을 통해 콩의 풍미와 영양적 가치를 높여온 우리 고유의 발효식품이다.

최근에는 ‘장 담그기 문화’가 유네스코 인류무형유산 대표 목록에 등재되는 등 문화적 가치가 높은 상황이다.

게다가 1인 가구 증가와 외식 확대에 따른 소비 트렌드 변화로 전통장도 소스, 간편식, 밀키트 등 다양한 형태로 활용되면서 산업 기반도 확대되는 추세를 보이고 있다.

특히 K-푸드에 대한 세계적 관심 확대 역시 전통장 산업의 성장 기회로 작용하고 있다.

농림축산식품부에 따르면 2025년 농식품 수출액은 104억1000만 달러로 사상 처음 100억 달러를 돌파했다.

소스류 수출도 4억1000만 달러 규모로 성장하며 한식 기반 조미·소스 산업의 높은 성장 가능성을 보여주고 있다.

노재현 기자 njh2000v@kukinews.com