이동학 전 더불어민주당 최고위원이 김재섭 국민의힘 의원이 제기한 정원오 서울시장 예비후보의 ‘칸쿤 출장 의혹’을 두고 사실관계를 왜곡한 주장이라고 반박했다.
이 전 최고위원은 1일 YTN ‘장성철의 뉴스명당’에 출연해 해당 출장에 대해 “세계 참여 민주주의 포럼에 초청을 받아 약 11명이 함께했다”며 “두 사람이 칸쿤으로 휴양을 다녀온 것처럼 의혹을 제기한 것은 악의적”이라고 설명했다.
앞서 김 의원은 전날 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 정 예비후보가 성동구청장 재임 시절 여성 공무원과 멕시코 칸쿤으로 출장을 다녀왔으며, 관련 문서에 해당 직원의 성별이 남성으로 표기됐다는 의혹을 제기했다. 김 의원은 특정 여성 공무원만 동행한 점과 출장 이후 인사 이동 등을 문제 삼으며 해명을 요구했다.
이 전 최고위원은 칸쿤 일정과 관련해 “2박3일이지만 실제 체류 시간은 하루 남짓 수준”이라며 “이동 시간을 제외하면 현지에서는 마지막 회의와 일정 정리 등을 진행한 것”이라고 밝혔다. 이어 “휴양을 목적으로 해변 등을 방문한 사실은 없다”며 ‘휴양성 출장’ 의혹을 부인했다.
출장 인사의 적절성 논란에 대해서도 반박했다. 이 전 최고위원은 “문제가 제기된 인사는 청년단체 대표 출신으로, 많은 정치인들에게 알려진 인물”이라며 “국제회의는 고정된 수행 인력이 있는 것이 아니다”라고 말했다.
해당 인사의 승진이 이례적이라는 지적에는 “지난 2023년에 칸쿤에 다녀왔고, 실제로 승진한 건 2024년과 2025년 두 차례”라며 “출장에 다녀오자마자 승진을 했다고 하는 말은 적절하지 않다”고 선을 그었다.
이 전 최고위원은 이번 의혹 제기가 특정 이미지를 부각하기 위한 것이라고도 주장했다. 그는 “(김 의원은) 휴양지, 여성 직원, 단체장이라는 키워드를 엮어서 마치 단둘이 다녀온 것처럼 이야기를 했다”며 “해당 인사는 현재 대중과 보수커뮤니티 등에서 ‘조리돌림’ 당하고 있다. 개인의 인격이 말살되고 있는 수준”이라고 우려했다.
이에 정 후보 측은 해당 출장이 국제포럼 공식 초청에 따른 공무 일정으로, 국회의원과 전직 장관 등 총 11명이 함께 참여한 정상적인 일정이었다고 반박했다. 성별 표기 문제 역시 단순 행정 실수이며, 자료 제출 과정에서 개인정보 보호를 위해 일부 항목을 비공개 처리한 것이라고 설명했다.
한편 정 예비후보 측은 모든 의혹을 전면 부인하고 김 의원을 허위사실 공표 혐의로 경찰에 고발하며 법적 대응에 나섰다.
