윤석열 대통령이 ‘여소야대’로 마무리된 22대 총선 직후 불통 이미지 해소를 위해 여러 시도에 나서고 있다. 그간 무기한 미뤄뒀던 이재명 더불어민주당 대표와 취임 후 첫 영수회담을 추진하고, 출근길 도어스테핑 중단으로 끊어진 언론과의 접촉면도 늘리려 하고 있다.

총선 참패로 충격이 큰 여권에서는 국정운영의 방향성이 잘못되지 않았지만, 그간 전달 방식에는 다소 어긋난 점이 있었다고 꾸준히 문제를 제기해왔다. 그렇기에 제1야당 대표와 직접 만나겠다는 윤 대통령의 모습을 여권에서는 꽤 긍정 평가하고 있다. 경직됐던 여야 관계가 조금은 풀릴 수 있다는 기대가 그것이다. 

윤 대통령의 적극 소통 행보가 단발성으로 보이지 않는다는 점은 특히 주목된다. 불발되긴 했지만, 총선 국면에서 서로 갈등을 빚었던 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장과 오찬을 추진했다. 또 홍준표 대구시장과 지난 16일 비공개 만찬을 통해 여러 의견을 주고받았다. 이는 분열된 여권을 통합하려는 시도로도 보인다.

윤 대통령의 소통이 단순히 정치인을 의례적으로 만나기는 ‘쇼통’으로 그치지 않을 거라는 긍정 변화도 감지된다. 이는 대통령실 조직 개편안 검토를 통해 확인할 수 있다. 기존 시민사회수석실을 폐지하고 법률수석비서관실(가칭) 신설을 검토하고 있다는 얘기가 나오면서 각계각층의 의견을 수렴할 소통 창구로 활용하지 않겠느냐는 의견도 존재한다.

난관은 인사 문제다. ‘친윤’ 핵심으로 손꼽히는 정진석 국민의힘 의원을 비서실장으로 임명하면서 비판의 목소리가 정치권에서 쇄도하고 있다. 최측근 인사를 다시 비서실장에 선임해 기존 국정운영과 차별점을 보이지 않는다는 지적이다. 

또 과거 故 노무현 전 대통령 비방 발언을 해 현재 1심에서 징역 6개월을 선고받은 정 의원을 굳이 임명했다는 점에서 야권의 비판을 자초했다는 해석까지 가능하다. 

진짜 쇄신하고 소통하는 모습을 보이기 위해서는 ‘친윤’ 프레임에서 벗어나야 한다는 점이 최대 과제다. 여소야대 국면에서 정부가 안정적인 국정운영을 하기 위해선 야당과 협상하는 자세를 취해야 한다. 실제 국민의힘은 국민의미래와 함께 108석을 차지했고 범야권 세력은 192석을 차지했다. 개헌저지선만 간신히 지켜낸 형국이다.

결국 윤 대통령은 인사 과정에서 야당이 납득할 만한 인물을 내세워야 한다. 최근 정치권 주요 화두 중 하나는 국무총리 임명이다. 야권에서 인준받을 수 있는 국무총리를 임명해야 한다. 이를 통해 정부 여당과 범야권이 ‘협치’할 수 있는 22대 국회가 될 수 있게 해야 한다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com

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