[쿠키뉴스=정진용, 심유철 기자] 시민단체와 노동자들이 한자리에 모여 정부의 용산역 강제징용노동자상(노동자상) 건립 불허를 규탄했다.

강제징용 노동자상 건립추진위원회(추진위)는 24일 오후 2시 서울 용산역 광장에서 ‘친일적폐 청산! 조선인 강제동원 사죄 배상! 일제강제징용 노동자상 건립 촉구대회’를 열고 “국토교통부는 하루빨리 노동자상 건립 불허 방침을 철회하라”라고 주장했다.

추진위는 전국민주노동조합총연맹, 한국노동조합총연맹, 우리겨레하나되기운동본부 등 시민사회단체로 이뤄져 있다. 이들은 지난 4월6일부터 매일 용산역 광장에서 노동자상 건립을 촉구하는 1인 릴레이 시위를 이어왔다. 이날은 1인 시위 80일째다.

최종진 민주노총 위원장 직무대행은 “일제 식민지가 끌려간 780만명이다. 그러나 우리는 여지껏 780만명 중 몇명이나 목숨을 건졌는지, 이름없이 숨진 사망자 숫자가 몇명인지, 강제노동의 댓가가 무엇있는지 실제로 알지 못한다”면서 “일본의 사죄와 배상도 없고, 아무것도 해결되지 않았다”고 토로했다.

최 직무대행은 홋카이도 노동자, 조세이 탄광 노동자, 단바망간 노동자, 하시마 섬 노동자들을 일일이 언급하고 “지난 2월 박근혜 정부는 탄핵으로 명줄이 왔다 갔다 하는 순간에도 노동자상 건립을 끝내 불허하는 억지를 부렸다”면서 “결국 촛불이 박근혜 정부를 탄핵하고 구속했다. 촛불의 힘으로 세워진 문재인 정부는 노동자상 건립을 전면적으로 보장해야 한다. 강제징용 노동자 피해를  문제를 해결하기 위해 주권국가로서의 역할을 다해야 한다”고 촉구했다.

강제징용 피해자 유가족의 발언도 이어졌다. 이희자(75·여) 태평양전쟁희생자유족대표는 “제가 1살 때 아버지가 강제징용됐다. 아버지의 흔적을 찾다 보니 용산역에서 출발하여, 중국에서 돌아가셨다는 것을 알게됐다. 모든 강제징용 노동자들이 여기서 기차를 타고 평양을 거쳐 시베리아로, 부산을 거쳐 일본 시모노세키로 갔다”면서 “70년이 넘은 오늘에서야 동상 하나가 세워지는 게 이렇게 힘들다는 것에 너무 화가 난다. 용산역에 노동자상을 세우면 식민지 시절 많은 우리 청년들이 끌려가 돌아오지 못했고. 그들의 목숨값으로 경제 발전을 이뤘다는 사실을 기억하는 교육의 장이 만들어질 것”이라고 말했다. 이어 “새로 임명된 김현미 국토부장관은 노동자상 건립을 반드시 허가해야 한다”고 역설했다. 

이날 용산역을 지나던 시민 최선우(23·여)씨는 “위안부에 비해 강제징용 문제는 상대적으로 덜 알려진 것 같다. 강제징용노동상을 세우려는 계획이 진행 중인 줄 몰랐다”면서 “노동자상을 꼭 세워서 피해자분들의 사연을 우리가 모두 함께 기억해야 한다. 국가가 앞장서서 아픈 역사를 잊지 않도록 노력해야 한다고 생각한다”고 강조했다.

추진위는 지난 3월1일 용산역 광장에 강제징용노동자상을 건립할 예정이었으나 국토부가 ‘역 광장을 포함한 철도부지는 국유재산법에 따라 영구시설물을 축조할 수 없다’는 조항을 들어 무산됐다.

현재 노동자상 건립운동은 경남과 서울·부산·인천·경기·제주 등 6곳에서 동시에 진행되고 있다. 또 오는 2018년에는 평양에도 노동자상을 세울 계획이다.

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