[해남=쿠키뉴스] 신영삼 기자 =버스가 다니지 않는 오지마을 주민들을 위한 해남사랑택시가 이달부터 103개 마을로 확대 시행되고 있다.
전남 해남군은 현지 조사 등을 거쳐 해남읍 신안마을 등 44개 마을을 추가했다.
대상마을 확대는 고령화가 가속화되고, 대중교통 이용이 불편해지고 있는 현실을 반영, 마을회관에서 승강장까지 700m 이상이었던 거리 제한 규정을 500m로 대폭 완화하면서 대상이 확대 됐다. 신규로 혜택을 받게 될 주민은 13개 읍면 600여 명이 될 것으로 예상된다.
대중교통 이용이 어려운 주민들이 100원의 이용료만 내면 이용할 수 있는 해남사랑 택시는 2015년 4월부터 시행되고 있다. 지난 1년 동안 4만2580회 운행, 5만3400명의 주민들이 이용할 정도로 큰 호응을 얻고 있다.
또한 대부분 이용자가 농어촌 고령층으로 주로 병원과 재래시장 방문 등 생활 편의를 위해 이용되고 있어 지역민의 건강관리 및 지역 상권 활성화에도 기여하고 있는 것으로 평가됐다.
군은 추가 소요되는 사업비 1억 원에 대해서는 전액 국비로 반영될 수 있도록 요구해 군비 부담도 완화할 계획이다.
군 관계자는“해남사랑택시 확대 시행으로 보다많은 주민들이 혜택을 누릴 수 있을 것으로 기대된다”며 “앞으로도 교통약자에 대한 지원을 확대할 수 있도록 적극 노력해갈 것”이라고 밝혔다.
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