[쿠키뉴스] 배성은 기자 = 제주항공이 여객기를 활용한 화물 운송에 집중하고 있다.

제주항공은 지난 8월 한 달 동안 577톤의 화물을 운송, 2020년 10월 이 사업을 처음 시작한 이후 가장 많은 운송량을 기록했다고 27일 밝혔다.

화물수송 전용 여객기의 운항횟수 역시 지난해 10월 인천~방콕 노선에 1회 운항에 그쳤지만 올해 8월에는 중국 옌타이와 베트남 호찌민 등 2개 노선에서 모두 30회를 운항했다.

작년 10월부터 올해 8월까지 화물수송 전용 여객기는 방콕과 호찌민, 타이베이, 옌지, 옌타이, 하이커우 등 6개 도시에 147회를 운항해 1159톤의 화물을 운송했으며, 이 기간 동안 일반여객기의 화물량까지 포함하면 총 2076톤을 운송했다.

2021년 상반기 전체 매출 1152억원 가운데 화물 매출은 약 27억원으로, 아직 비중은 2.3%에 불과하지만 제주항공은 성장세에 주목하고 있다. 화물 전용 여객기를 이용한 화물 사업은 코로나19로 국제선 운항이 사실상 완전 중단되자 위기 극복을 위한 대안으로 떠오르고 있기 때문이다.

제주항공은 현재 운항중인 중국 옌타이와 하이커우 노선에서 화물 운송을 지속적으로 해 나가는 한편 코로나19 확산으로 현재 운항을 중단한 베트남 호찌민 노선 재개 등 물동량 추이에 맞춰 확대도 검토하고 있다.  

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