국회 과학기술정보방송통신위원회 국민의힘 간사 박성중 의원은 6일 “네이버가 문재인 정부 출범의 일등 공신인 드루킹 사건(2018년 4월) 이후 댓글 조작 방지 시스템을 구축했지만, 아직도 정치기사에 수천 개의 댓글을 달아 허위사실을 도배하고 보수진영을 공격하는 조작 댓글이 만연한 것으로 드러났다”고 밝혔다. 

박 의원은 이날 입장문을 내고 “문제는 이 같은 여론조작 댓글을 네이버에 실시간으로 유통되는 정치 관련 기사에서 쉽게 찾을 수 있다는 것”이라며 이같이 말했다.

‘드루킹 사건’이란 드루킹(김동원)과 더불어민주당 당원 3명이 김경수 전 국회의원과 함께 ‘킹크랩’ 등의 프로그램을 이용, 네이버와 같은 포털사이트 인기검색어와 인터넷 기사에 당시 문재인 대선후보와 민주당에 유리하도록 댓글 및 추천, 검색어 등을 조작하고 타 후보를 비방하는 등 여론조작을 벌인 사건을 말한다.

그는 “(여론조작 댓글은) 모두 보수진영을 맹목적으로 공격하는 의도를 가지고 허위 사실을 끝도 없이 유포하고 있다”고 지적했다. 구체적으로 △최재영 목사의 몰래카메라 범죄에 대해선 ‘디올백 뇌물 수수 기사는?’이라며 본질을 흐리는 댓글을 확산시켰고 △윤 대통령의 ‘매출 오르게’ 발언을 조작한 JTBC 보도에 대해선 ‘원래 배추 오르게로 들린다’며 사안을 축소시켰으며 △후쿠시마 처리수를 ‘핵 오염수’라며 왜곡 과장하는 댓글 등을 분 단위로 도배해 여론조작을 자행했다고 주장했다.

박 의원은 “이렇게 A 아이디 하나가 4373개, B 아이디는 5871개, C 아이디는 3만2200여개의 댓글을 달았다”라며 “댓글 내용도 모두 허위사실 유포로 처벌 대상에 준한다. 이는 기사 4개를 샘플로 분석한 것이므로 빙산의 일각일 뿐”이라고 비판했다.

그는 “네이버는 2018년 드루킹 사건 이후 ‘하나의 아이디에 기사 1개당 3개의 댓글을 제한하고 있고, 댓글은 각 언론사의 소관이다’는 입장이지만, 이는 책임 떠넘기기에 불과하다”라고 주장했다. 이어 “댓글시스템 관리는 네이버 몫이기 때문에 여러 개의 기사를 옮겨 다니며 똑같은 내용을 복·붙 해서 확산시키는 속칭 ‘인간 매크로’ 어뷰징(Abusing)에 시스템이 맥없이 뚫리는 것을 방기하는 것밖에 안된다. 심지어 같은 기사에도 똑같은 댓글과 답글을 반복해서 달고 있다”고 꼬집었다.

박 의원은 “핵심은 이러한 댓글들이 조작의도를 가지고 있다는 것”이라며 “특히 댓글 밑에 답글은 하루에 40개나 쓸 수 있기 때문에 여론조작에 더 악용된다. 이 같은 문제를 뻔히 알면서도 이용자 늘리기에만 열을 올리는 네이버에 반드시 책임을 물어야 할 것”이라고 강조했다.

그러면서 “네이버에 강력히 경고한다. 지금 이 순간에도 드루킹 보다 더한 ‘댓글 조작’을 자행해 선거전 여론조작을 하려는 세력들이 있다”며 “즉시 정치 관련 댓글을 전체 검수하고 어뷰징 행위로 작성된 댓글들이 더는 여론 왜곡을 할 수 없도록 조치해야 할 것”이라고 거듭 목소리 높였다.


최은희 기자 joy@kukinews.com