
이 발언은 식당들의 과당 경쟁으로 인한 경제적 타격을 줄이기 위한 차원의 고민으로 읽히나 개인의 창업 자유를 제한할 수 있다는 지적 나오며 논란이 일었다. 국민의힘 이준석 대표는 "아무말 대잔치 시작한다"고 비판했다.
28일 정치권에 따르면 이 대표는 전날 밤 페이스북에 이 후보를 겨냥해 "이런 식이면 화천대유는 화천대유 FnB를 자회사로 설립해서 신도시 지역에 김밥집과 피자집, 치킨집까지 권리금 받고 팔아넘길 수 있다"며 이같이 말했다.
이 대표는 "무식해서 말한 거면 이래서 업자들에게 털리는 무능이고 진짜 또 뭔가를 설계하는 거라면 나쁘다"고 지적했다.

식당 수가 과도하게 늘어나면서 소상공인·자영업자들이 제살깎아먹기 경쟁을 하고 있는 만큼 전체 음식점의 숫자를 제한할 필요가 있다는 의미로 해석된다.
이 후보는 "자율성을 침해한다고 못하긴 했는데 총량제가 나쁜 것은 아니다"라면서 "마구 식당을 열어서 망하는 것은 자유가 아니다. 좋은 규제는 필요하다"고 했다.
또 "철학적 논쟁이 필요한데 저는 필요하다고 본다. 선량한 국가에 의한 선량한 규제는 필요하다"고 했다.
논란이 일자 이 후보 측은 조선일보를 통해 "과거 그런 고민을 했다는 것"이라며 "이 제도는 도입 불가능하다는 것이 이 후보의 생각"이라고 해명했다.
jihye@kukinews.com