홍준표 국민의힘 의원이 대구를 ‘고담시티’에 비유해 지역비하 논란에 휩싸였다. 고담시티는 DC 코믹스 배트맨에 등장하는 도시로 범죄가 들끓고 경찰 등 수사기관이 무력한 도시로 묘사된다.
홍 의원은 지난 13일 매일신문 인터뷰에 출연해 대구 발전을 언급하면서 ‘고담 대구’를 언급했다. 실제로 매일신문 인터뷰의 ‘썸네일’(최초 표시 화면)에 ‘고담 도시 대구의 비약적 발전을 이끌겠다’는 문구가 삽입됐다.
또 자신의 유튜브 ‘TV홍카콜라’에 14일 ‘대구시장 후보 특집 홍준표 고담 도시 대구의 비약적 발전을 이끌겠다’는 제목의 영상을 업로드했다.
고담대구는 인터넷 커뮤니티 내에서 대구의 지정학적 특징 등을 이용한 지역비하 멸칭(깔보아 일컫는 것) 중 하나다. 대구시장에 출마를 예고한 홍 의원이 해당 발언을 하면서 문제가 있다는 지적이 이어지고 있다.
실제로 대구광역시는 지난 2018년 고담대구라는 지역비하 멸칭에 대해서 토론회를 개최했다. 최근에도 지역비하 멸칭으로 고담대구라는 단어가 사용되는 것을 확인할 수 있었다. 고담대구를 검색하면 인천과 광주 등 다른지역의 비하표현도 함께 검색된다.
특히, 일부 게시물의 경우는 극단적인 선택을 하는 고담시의 영웅 베트맨을 포스터로 만든 경우도 확인할 수 있었으며 좀비 아포칼립스 세계관을 다룬 ‘레지던트 이블: 라쿤시티’를 바꿔 언급한 ‘라쿤 광주’, 악마들이 거주하는 세계관을 부르는 명칭인 ‘마계’를 접목한 ‘마계인천’ 등의 비하표현도 확인할 수 있었다.
게시판 내 댓글들에서도 ‘고담대구’ 표현에 대한 비판이 이뤄지고 있다. 해당 영상 내 댓글에는 “제목을 바꿔야 할 것 같다. 대구를 발전 시켜준다는 것은 고맙지만 이건 아닌 것 같다”며 “대구시장 후보란 사람이 대구를 비하하는 용어를 사용할 줄은 몰랐다”는 등의 반응이 이어지고 있다.
아울러 일부 댓글은 “고담시티 대구의 시장 후보여서 좋겠다”며 “인터넷 지역비하로 사용되는 용어를 후보의 영상제목으로 쓰다니 제정신이냐”고 비판했다.