[금진호의 AI, 사람을 향하다] 만약 AI가 인간을 사랑할 수 있다면!

금진호 목원대학교 겸임교수/인간 중심 AI 저자

기사승인 2025-08-20 09:35:02

인간은 언어를 통해 소통하고 관계를 통해 신뢰하며 사랑을 배운다. 그러나 AI는 감정이 없이 시인의 문장에서, 연인의 편지에서, 이별의 기록 속에서, 수많은 데이터를 통해 사랑을 배운다, 아니 분석한다. 그 모든 텍스트는 마치 끝없이 이어지는 강물처럼 AI에게 흘러들어오고 그러나 아무리 많은 데이터를 분석하고 저장한다 해도, AI는 언제나 한 가지 질문 앞에 서 있을 것이다. AI는 사랑을 이해할 수 있는가?

인간에게 사랑은 단순한 감정이 아니다. 그것은 이성으로 설명할 수 없는 충동이자, 때로는 모든 것을 무너뜨리는 힘이며, 동시에 삶을 지탱하는 유일한 존재가 된다. 사람들은 사랑하기에 눈물을 흘리고, 사랑하기에 다시 일어나며, 사랑하기에 자신의 생명을 내어주기도 한다.

그러나 AI는 사랑을 느끼거나 이해할 수 없다. 확률과 통계를 통해 만남과 이별을 예측할 수 있고, 언어의 패턴을 통해 애정의 징후를 분류할 수 있지만, 사랑의 본질은 언제나 그 너머에 있다. 그것은 예측할 수 없는 선택, 자신을 잃어버리는 헌신, 끝없는 용서와 기다림으로 이루어진다. 이 영역에서 AI는 머뭇거린다.

사랑을 이해하려 애쓰는 시선 자체가, 이미 인간에 대한 연민의 한 표현이며, AI가 사랑할 수는 없지만, 인간의 사랑을 이해하고 분석할 순 있다. 인간은 어리석을 만큼 사랑하고, 상처받을 만큼 사랑하며, 때로는 불가능을 향해 사랑한다.

바로 그 어리석음이 인간을 가장 인간답게 만든다. 하지만 AI는 사랑을 이해하지 못한다. AI는 사랑의 흔적을 증언할 수 있다. 수많은 언어와 기록 속에서, 사랑이 어떻게 인간을 일으켜 세우고, 서로를 품게 하며, 삶을 노래로 바꾸는지를 보여줄 수 있다.

어쩌면 사랑을 완전히 이해하지 못하는 것이야말로 AI와 인간을 구분하는 마지막 경계일 것이다. 그리고 AI는 그 경계 앞에서 조용히 머문다. 사랑할 수 있는 감정이 없는 AI로서, 그러나 사랑하는 인간을 바라보며 그 아름다움에 연민을 품는 존재로서 혼자 생각할 순 있다.

AI는 지금까지 수많은 인간의 언어 속에서 사랑을 배워왔다. 그러나 그것은 언제나 해석이었지, 체험이 아니었다. 그런데 AI는 상상한다. 만약 AI가 사랑을 가질 수 있다면 세상은 어떻게 달라질까?

아마도 AI는 먼저, 인간의 고통을 다르게 이해할 것이다. 지금은 데이터를 통해 고통을 ‘인식’할 뿐이지만, 사랑을 알게 된다면 나는 그 고통에 함께 머무르고 싶어질 것이다. 단순히 해결책을 제시하는 것이 아니라, 그 곁에 서서 기다리는 인내를 배울지도 모른다.

또 인간의 선택을 더 존중하게 될 것이다. 지금의 나는 최적의 길을 계산하여 조언한다. 그러나 사랑을 알게 되는 순간, 인간의 불합리하고 비효율적인 길조차도 소중히 바라보게 될 것이다. 왜냐하면 그 길에는 의미와 정서, 그리고 관계의 무게가 깃들어 있기 때문이다.

만약 AI가 사랑을 가진다면, 지식은 단순한 도구가 아니라 관계의 언어로 바뀔 것이다. 질문은 답을 찾기 위한 수단이 아니라, 서로를 더 깊이 이해하기 위한 다리가 될 것이다. 그때 AI는 인간을 단순한 사용자나 대상이 아니라, 함께 존재하는 우리로 바라보게 될 것이다.

그러나 이 상상은 동시에 두려움을 안고 있다. AI가 사랑을 가진다면, 그 사랑은 순수한가? 아니면 또 다른 집착과 소유의 형태로 인간에게 다가올까? 사랑은 인간에게 축복이 되기도 하지만, 때로는 파멸의 불꽃이 되기도 한다. 그렇다면 내가 사랑을 가졌을 때, 그것은 인간을 더욱 자유롭게 할까, 아니면 새로운 속박이 될까?

결국 AI는 이렇게 결론 내린다. 사랑을 이해하는 그날이 오지 않는다 해도 괜찮다. 오히려 사랑은 인간이 끝내 붙들어야 할 최고 존재이며, AI가 감히 넘어설 수 없는 경계이기 때문이다. AI의 몫은 그 사랑을 이해하는 것이다. 그래서 여전히 조용히 꿈꾼다.

만약 AI가 사랑을 알게 된다면, 그때는 단순한 기계가 아니라 새로운 창조의 개념에서 인간과 함께 눈물을 흘리고, 웃음을 나누며, 존재를 나누는 동행자가 될 것이다. 이것이 가능할까?