정부가 원·달러 환율 급등 원인 중 하나로 ‘서학개미’의 미국증시 투자를 지목하며 증권사 환전 구조 점검에 나섰다. 통합증거금 기반의 환전 시스템이 장 초반 환율 급등의 구조적 요인으로 작용하고 있다는 판단에서다.
25일 금융당국과 금융투자업계에 따르면 기획재정부·한국은행·금융감독원 등 외환당국은 지난 21일 미래에셋, 한국투자증권 등 9개 증권사 외환 담당자들과 비공개 회의를 열고 환전 관행 실태를 점검했다. 이는 최근 삼성전자, SK하이닉스 등 주요 수출기업과 국민연금까지 줄줄이 소집했던 정부가 환율 급등의 모든 변수에 대응하려는 ‘총동원 체제’에 돌입했다는 의미로 해석된다.
핵심은 △서학개미 급증과 △증권사 통합증거금 제도다. 국내 투자자의 미국 주식 순매수 규모는 지난달 68억달러(우리돈 약 10조원), 이달 들어서도 45억달러(약 6조6300억원)를 넘겼다. 증권사들은 밤사이 고객 거래를 합산해 부족한 달러만 서울 외환시장 개장 직후(오전 9시)에 일괄 매수하는데 대분의 증권사가 일정 시간대에 주문 함에 따라 환율이 급등한다는 게 당국의 진단이다. 실제 대부분의 증권사가 환전 시점을 개장 초반으로 고정해 ‘9시 달러 쏠림’이 반복되고 있다.
정부는 쏠림 완화를 위해 시장평균환율(MAR)로 하루 평균가 정산을 확대하거나 주문 즉시 환전으로 시스템을 전환하는 방안을 제시했다. 하지만 증권사들은 이전부터 해오던 시스템을 바로 바꾸는 것은 쉽지 않다는 입장을 전한 것으로 알려졌다. 또한 △이종통화 적용 △결제시차(T+1) 마찰 △단타 투자자 비용 증가 등 현실적 제약에 대해서도 피력한 것으로 전해진다.
당국은 앞서 수출 대기업과 국민연금에도 달러 공급 확대를 요청했지만 반응은 미지근했다. 대기업 관계자들은 “불확실성이 커 달러를 쉽게 팔기 어렵다”는 입장이다.
