이 전 위원장은 8일 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에서 “지금 시대정신은 공정이다. 대구 시민들과 전 국민이 (당 지도부가) 납득할 만한 설명 없이 컷오프했다는 사실에 분노하고 있다”며 “시민들이 일관되게 불공정 컷오프를 시정해달라고 요구하고 있다. 당 지도부가 이런 절차를 바로잡는 과정이 있어야 한다고 생각한다”고 강조했다.
이어 “왜 컷오프됐는지 설명을 듣지 못했다. 시민들께서 당이 왜 분란을 자초했느냐고 묻는다”며 “상대 당 후보를 찍거나, 찍을 사람이 없어 투표하지 않겠다는 의견도 많다고 전했다”고 말했다.
그러면서 “더 큰 일과 역할을 맡아달라고 하는데 대구시장이 더 작은 일인지 모르겠다”며 “대구에서 민주당과 국민의힘 지지율만 보더라도 보수 세력이 위협받는 것을 알 수 있다. 지금 시점에서 대구시장은 매우 중요한 자리라고 생각한다”고 말했다.
이 전 위원장은 보궐선거 출마에 대한 입장도 밝혔다. 그는 앞서 지난달 24일 보궐선거 출마 가능성을 묻는 말에 “출마를 요청받는다면 그 순간부터 생각해 보겠다”고 언급한 바 있다.
이 전 위원장은 “(생각해보겠다는 말은) 일종의 언어유희였을 뿐, 원론적으로 한 말이었다”며 “당에서 보궐선거 제안을 받으면 생각해보겠다는 취지로 와전됐다”고 억울함을 호소했다.
그러면서 “선거관리위원회에 질의했더니 현재 내 신분이 대구시장 예비후보라고 한다. 대구시장 예비후보로서 시민들을 만나고 있다”며 “잘못된 공천을 시정하는 절차가 있어야 한다. 다른 어떤 것도 생각하지 않고 있다. 처음부터 끝까지 단 한 번도 대구시장 외에는 생각해 본 적이 없다”고 덧붙였다.
