국민의힘 창원시장 경선에 참여했던 예비후보 4명이 강기윤 후보 지지를 공식 선언하며 ‘원팀’ 결집 흐름이 본격화되고 있다.
강기윤 국민의힘 창원시장 후보 측에 따르면 조청래·이은·조명래 예비후보와 송형근 예비후보 측은 지난 17일 창원시 마산회원구 봉암동 선거사무실을 찾아 전폭적인 지지를 밝혔다.
이번 지지 선언은 경선 과정에서 경쟁했던 주자들이 강 후보를 중심으로 결집했다는 점에서 향후 선거 구도에 영향을 미칠 것으로 보인다.
조청래 예비후보는 “강기윤 후보는 창원과 경남을 책임질 적임자”라며 “당선을 위해 모든 힘을 쏟겠다”고 밝혔고, 이은 예비후보도 “창원 승리가 곧 경남 승리로 이어진다”며 적극적인 지원을 약속했다.
서울 일정으로 참석하지 못한 송형근 예비후보는 대리인을 통해 “지지자들과 함께 강 후보 당선을 위해 협력하겠다”고 전했고, 조명래 예비후보 역시 지지 의사를 함께했다.
이들 4명은 강기윤 후보 선거대책위원회 공동선대위원장을 맡아 본격적인 선거 지원에 나선다.
강기윤 후보는 “함께 창원 발전을 이끌 ‘드림팀’으로 반드시 승리하겠다”고 말했다.
정치권에서는 이번 지지 선언이 분산됐던 당내 지지층을 결집시키고 국민의힘 창원시장 선거를 ‘원팀 체제’로 전환하는 계기가 될지 주목된다.
