청와대는 이날 오후 위 실장과 후커 차관의 면담 뒤 보도자료를 내고 “양측은 한미정상회담 공동설명자료 안보 분야 후속 협의 개최를 환영했다”며 “2일부터 3일까지 이틀간 생산적 협의를 통해 관련 논의를 더욱 가속해 나갈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
이어 “양측은 한미동맹이 한반도와 인도·태평양 지역의 평화와 번영을 위한 핵심축이라는 점을 재확인했다”며 “한반도 정세와 중동 상황 등 국제정세에 대해 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기로 했다”고 설명했다.
이날 면담에서는 한국의 핵추진잠수함 건조와 우라늄 농축 및 사용후핵연료 재처리 권한 확보 문제가 폭넓게 논의됐을 것으로 관측된다. 최근 논의가 활발한 전작권 전환 문제도 협의 테이블에 올랐을 가능성이 제기된다.
후커 차관은 전날 백악관 국가안보회의(NSC)와 국무부, 에너지부, 전쟁부 관계자들로 구성된 미국 대표단을 이끌고 방한했다.
이번 방한은 지난해 10월 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 정상회담에서 합의된 안보 분야 협력을 구체화하기 위한 후속 조치 차원이다. 양국은 이를 위한 발족 회의를 열고 본격적인 협상 절차에 돌입했다.
한미 정부 대표단 간 공식 회의는 이날 오전 10시부터 서울 외교부 청사에서 시작됐으며 오는 3일까지 이어진다.
팩트시트 기반 안보 협의의 핵심 의제는 한국의 핵잠수함 확보와 우라늄 농축·사용후핵연료 재처리 권한 확보, 조선 분야 협력 등이다. 양측은 이날 핵잠 분야를 집중 논의했으며, 둘째 날인 3일에는 농축·재처리 사안을 중점적으로 다룰 예정인 것으로 알려졌다.
이승은 기자 selee2312@kukinews.com
