비닐·용기 ‘바닥 보인다’…식품·외식업계, 정부에 SOS

식품·외식업계가 원부자재와 포장재 수급 불안이 심화되자 정부에 지원을 요청했다. 나프타 공급 차질로 포장재 확보에 어려움이 커진 가운데, 업계는 공급망 안정과 비용 부담 완화를 위한 대응이 필요하다고 밝혔다.

한국식품산업협회 등 13개 관련 단체는 공동건의서를 통해 “나프타 공급 불안으로 비닐·필름·PET 용기 등 주요 포장재 확보에 차질이 발생하고 있으며, 일부 품목은 재고가 약 2주 수준까지 감소한 상황”이라고 9일 밝혔다.

업계는 사태가 장기화될 경우 단순한 비용 상승을 넘어 생산과 외식 매장 운영 전반에 차질이 발생할 가능성이 크다고 보고 있다. 특히 포장재는 식품 제조 과정에서 필수적인 요소인 만큼, 공급 불안이 현실화되면 제조·유통 등 전반적인 공급망에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나온다.

여기에 고금리·고환율·고물가 등 이른바 ‘3고(高)’ 환경이 이어지면서 원가 부담은 이미 한계 수준에 근접했다는 게 업계 설명이다. 가격 인상도 쉽지 않은 상황에서 수익성 악화가 불가피해졌고, 지난해 식품·외식업계 영업이익률이 3%대까지 떨어지며 기업들의 경영 부담이 크게 커졌다는 분석이다.

협회를 비롯한 13개 단체는 △식품 포장재 원료 우선 공급 △원가 부담 완화를 위한 정책 지원 △관련 규제의 탄력적 운영 및 시행 시기 조정 △행정·통관 절차 신속화 등 정부 차원의 종합 대응을 건의했다.

박진선 협회장은 “식품 산업은 국민 생존과 직결된 핵심 민생 산업”이라며 “현재 상황은 개별 기업 차원을 넘어 식품 공급망 전반의 불안정성이 확대될 수 있는 중요한 시기”라고 말했다. 이어 “안정적인 식품 공급을 유지하기 위해서는 정부의 신속하고 실효성 있는 정책 지원이 중요한 상황”이라며 “현장에서 체감할 수 있는 정책적 지원이 필요하다”고 덧붙였다.