‘세인트’ 강성인 “MSI서 페이커 상대하고 싶다” [쿠키인터뷰]

“페이커 선수를 제일 만나보고 싶어요. 어렸을 때부터 최정상급 선수였는데, 한 번쯤은 실제로 겪으면서 배워보고 싶습니다.”

라이언은 오는 3일부터 대전컨벤션센터(DCC)에서 열리는 ‘2026 미드 시즌 인비테이셔널(MSI)’ 브래킷 스테이지에 LCS 1시드 자격으로 출전한다.

1일 경기장에서 쿠키뉴스와 만난 ‘세인트’ 강성인은 “스프링 마치고 LCK, LPL 대회를 보면서 분석했다”며 “커리어 두 번째 국제무대다. 저번에 아쉬웠어서 이번엔 잘하고 싶다. 오랜만에 한국에서 대회를 하다 보니 기대된다”고 출전 소감을 밝혔다.

라이언은 올 시즌 LCS 락인·스프링 두 대회를 연거푸 우승했다. 강성인은 “시즌 초에는 자체적으로 부족함이 있었다. 준비가 덜 된 느낌이었다”면서 “정글이 원하는 방향성으로 맞춰갔다. 하고 싶은 얘기를 다 할 수 있는 분위기가 되다 보니 좋은 성과를 거뒀다”고 만족했다.

팀 핵싱인 ‘인스파이어드’ 카츠페르 스워마에 대해서는 “게임 외적으로, 팀의 방향성을 잘 제시하는 선수다. 그런 점에서 팀의 전체적인 퀄리티가 많이 올라간다”고 극찬했다. 이어 “잘하는 선수와 함께하는 건 항상 좋은 기회다. ‘인스파이어드’의 것을 흡수하려고 하다 보니 저도 게임 이해도가 높아졌다”고 덧붙였다.

북미 라이벌 팀 리퀴드는 플레이인 스테이지에서 선전하고 있다. 이를 어떻게 보고 있냐는 질문에 강성인은 “생각대로 흘러간다”며 “카르민코프 경기 포함해서 LEC 플레이오프를 다 봤다. ‘G2 빼고 쉽겠는데’라고 생각했다”고 답했다. 다만 T1의 최종 진출전 승리를 예측하며 “한국에서 열리는 MSI기 때문에 T1이 더 강할 것”이라 전망했다.

강성인 개인에게도 의미가 깊은 MSI다. 디플러스 기아 챌린저스를 떠나 북미 도전 2시즌 째인 강성인은 “이번 대회를 통해 상위권 미드 라이너 선수들과 비교해도, 충분히 경쟁력 있는 선수라는 걸 증명하고 싶다”고 강조했다. 그러면서 팀적으로는 “LCK·LPL 팀을 한 번이라도 이기는 게 목표”라고 힘줘 말했다.

상대하고 싶은 선수는 T1의 ‘페이커’ 이상혁이다. 강성인은 “어렸을 때부터 최정상급 선수였다. 한 번쯤은 실제로 겪어보고 배워보고 싶다”고 말했다.

LCK 팀들에 대해선 “T1은 확실히 정글-서폿 움직임이 좋더라. 특히 ‘케리아’ 류민석이 상대 입장에서 불편하게끔 너무 잘한다”며 “한화생명은 확실히 체급이 좋다. 구도대로 가는 게 힘든 느낌”이라 설명했다.

끝으로 강성인은 “당연히 프로게이머로 (MSI) 목표는 우승이다. 잘해보겠다”고 각오를 다졌다.

대전=김영건 기자 dudrjs@kukinews.com