민주당·국민의힘, ‘허위사실 공표’ 공방 격화…창원시장 선거전 과열

더불어민주당 송순호 창원시장 후보 측과 국민의힘 강기윤 후보 측이 한국남동발전 기부행위 의혹과 전과 표기 문제 등을 둘러싸고 상호 고발과 기자회견을 이어가며 공방 수위를 높이고 있다.

더불어민주당 소속 창원시의원 청년 후보들은 18일 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 강기윤 후보 측을 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 경남경찰청에 고발하겠다고 밝혔다.

이들은 “경상남도선거관리위원회가 한국남동발전 기부행위 의혹과 관련해 검찰에 수사를 의뢰했음에도 강 후보 측이 ‘혐의없음이 확인됐다’, ‘완전 무혐의’라는 표현을 사용해 시민 판단을 흐리게 했다”고 주장했다.

또 송순호 후보 전과와 관련해 “강 후보 측이 ‘폭행치사’ 전과가 있는 것처럼 보도자료를 냈지만 실제로는 ‘폭행치상’으로 전혀 다른 범죄”라며 “상대 후보에게 사실과 다른 중대한 범죄 이력을 덧씌운 심각한 허위사실 공표”라고 비판했다.

민주당 청년 후보들은 “선거는 사실과 책임 위에서 치러져야 한다”며 “허위와 왜곡이 아닌 정확한 정보와 검증된 사실에 기반한 판단이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이에 대해 강기윤 후보 선거대책위원회는 같은 날 기자회견을 열고 “송순호 후보 측의 왜곡과 공작 정치”라고 반박했다.

국민의힘 측은 “언론 보도를 통해 경남도선관위가 강 후보에 대해 ‘범죄 구성요건에 해당하는 혐의를 찾지 못해 수사의뢰 대상에서 제외했다’고 밝혔다”며 “‘혐의 없음’ 표현은 유권자 이해를 돕기 위한 정당한 설명”이라고 주장했다.

또 송 후보 측이 언급한 ‘과태료 폭탄’ 발언과 관련해서는 “창원시민을 상대로 공포감을 조성하는 협박 정치”라며 “실현 가능성 없는 위협으로 유권자를 불안하게 만들고 있다”고 비판했다.

국민의힘 측은 이어 “송 후보 측 스스로 공직선거법상 기부행위 처벌 대상은 개인이라고 밝혔는데 개인인 강 후보가 선관위 수사의뢰 대상에서 제외된 이상 법적 논란은 종결된 것”이라고 주장했다.

특히 민주당 청년 후보들의 고발 방침에 대해 “청년들을 정치적 방패막이로 이용한 비열한 정치 쇼”라며 “허위사실 유포와 무고 등에 대해 민·형사상 책임을 끝까지 묻겠다”고 밝혔다.

한편 송순호 후보는 이날 별도의 정책 발표 기자회견을 통해 ‘꿀잼도시 창원’ 프로젝트를 제시했다.

송 후보는 마산신항 일원 대규모 불꽃축제 개최와 국제드래곤보트대회 유치, 창원대로변 명품 테마공원 조성, 진해 산림휴양테마파크 조성 등을 핵심 공약으로 발표했다.

송 후보는 “청년이 머물고 가족이 찾는 문화·관광·휴식 도시를 만들겠다”며 “마산신항 불꽃축제를 전국 3대 불꽃축제로 육성하겠다”고 밝혔다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com