고발된 강릉시체육회 선거개입 의혹, 선거전 막판 변수 등장...국힘은 “황당한 정치공세” 일축, AI데이터센터로 역공

6.3 지방선거일이 일주일 앞으로 다가온 가운데 민주당에 의해 고발장이 접수된 강릉시체육회의 선거개입 의혹이 강릉시장 선거전의 막판 변수로 등장했으나 국민의힘은 ‘황당한 정치공세’로 일축하고, 오히려 AI데이터센터로 역공에 나서는 등 강릉지역 표심의 향방에 관심이 집중되고 있다.

더불어민주당 김중남 강릉시장 후보 선거대책위원회는 26일 국가수사본부에 강릉시 체육회의 ‘휴대론 압수·밀실 선거 개입 의혹’에 대한 고발장을 접수한후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 성명서를 통해 검찰·경찰·선관위에 ‘6.3 지방선거를 더럽힌 관권선거 범죄’를 즉각 수사할 것을 촉구했다.

김중남 후보 선대위는 “언론이 보도한 녹취록에서 보면 강릉시 체육회장은 ‘민주당 후보가 당선되면 체육회가 다 죽는다’, ‘조직이 죽느냐 사느냐는 거다. 선거가 잘못되면 그 때 후회하지 마라’며 구성원들의 생존권을 담보로 노골적인 협박 발언을 했다”며 “밀실회의에 김홍규 후보의 부인과 국힘 도·시의원이 참석해 직접 지지를 호소한 것 등은 관권선거로 공직선거법을 정면으로 위반한 범죄”라고 주장했다.

이에따라 김중남 후보 선대위는 “검찰과 경찰·선거관리위원회는 즉각 강릉시 체육회에 대한 압수수색을 단행하고, 당시 압수되었던 휴대전화의 디지털 포렌식을 통해 범죄 모의 과정의 전모를 신속하고 철저하게 수사할 것”을 요구했다.

김중남 후보 선대위는 또 “위력으로 공포 분위기를 조성해 불법 선거운동을 주도한 체육회장과 불법 선거운동의 수혜자인 국민의힘 김홍규 후보 측의 관련성·대가성 거래 여부를 낱낱이 밝혀내라”며 “공공단체를 특정 정당의 사조직으로 전락시킨 강릉시 체육회 집행부 전원 즉각 사퇴해야 한다”고 지적했다.

특히 김중남 후보 선대위는 “김홍규 후보는 본인의 부인과 국민의힘 도·시의원을 불법 선거운동 현장에 참석시킨 과정과 자신을 지지하도록 강요한 강릉시 체육회 불법 선거 개입 관련 여부를 명백히 밝히고 강릉시민에게 사과하라”고 촉구했다.

이에대해 국민의힘 김홍규 강릉시장 후보는 26일 교동 선거사무소에서 기자회견을 열고 “이번 사례를 ‘관권·감금 선거 의혹’ 이라는 무시무시한 단어로 포장해 발표하면서 체육회장과 저를 묶는 황당무계한 민주당의 정치 공세를 규탄한다”며 “통상적인 지지 호소 과정의 선후 관계를 완전히 왜곡해 마치 중대 범죄라도 일어난 것처럼 부풀리는 행태에 황당할 따름"이라고 반박했다.

김홍규 후보는 또 ‘부인의 체육회 회의 참석·발언’과 관련, “당시 아내는 종합운동장 앞에 관광버스를 타기 위해 기다리고 있는 시민들에게 인사하러 갔다가 의원들이 다른 곳에 인사하러 간다고 해서 따라간 것"이라며 "체육회 관계자나 직원들을 잘 모르는 상태에서 단순히 인사하라고 해서 인사했던 것 뿐"이라고 해명했다.

김홍규 후보는 이어 "체육회의 일은 체육회장과 가맹 단체들이 알아서 하지 강릉시장이 관여해서도 안되고, 저 역시 그동안 관여한 적이 없다"며 "민주당이 ‘관권 선거‘라는 정치 공세에 대해 증거를 제시하지 못할 경우 법적 조치를 취할 것"이라고 경고했다.

특히 김홍규 후보는 우상호 강원도지사 후보와 김중남 강릉시장 후보의 ‘최대 70조원 규모의 AI데이터센터 유치 확정’ 공약과 관련, "당초 70조원 규모라고 하더니 며칠 전 주문진 유세에서는 최소 20조~최대 70조원으로 말을 바꿨는데, 전형적인 포퓰리즘 공약"이라며 "김중남 후보는 무책임한 공약에 대한 실체와 수시로 바뀌는 내용에 대해 즉각 해명하라”고 역공을 펼쳤다.

전인수 기자 penjer@kukinews.com