예천군이 기후 변화와 꿀벌 집단 폐사로 위기에 놓인 양봉산업을 회복하고 경쟁력을 키우기 위해 경북 꿀벌자원육성품종증식장을 개소했다.
예천군은 곤충연구소 꿀벌육종연구센터에서 김학동 군수, 농촌진흥청과 경북도농업기술원 관계자, 각 도 농업기술원 양봉 담당자, 양봉협회 회장 등 70여 명이 참석한 가운데 경북 꿀벌자원육성품종증식장 개소식을 열었다고 18일 밝혔다.
증식장은 농촌진흥청 공모사업에 선정돼 국비 등을 포함한 총 24억원이 투입됐다. 시설은 꿀벌육종연구동, 생산관리동과 함께 통영시 사량도에 위치한 영남꿀벌격리육종장을 갖췄다.
증식장은 수밀력, 질병 저항성, 봉산물 다수확 능력이 뛰어난 꿀벌 품종을 연구하고 이 가운데 농촌진흥청에 등록된 우수 품종 젤리킹을 포함한 우량 여왕벌을 대량 증식해 양봉 농가에 신속히 보급하는 역할을 맡는다.
전국적으로 꿀벌 집단 폐사와 실종이 이어지며 화분 매개벌 부족이 심각한 사회 문제로 떠오른 상황에서 우수 품종의 안정적 공급은 양봉 농가 피해를 줄이고 지속 가능한 양봉 생태계 유지에 크게 기여할 것으로 기대된다.
김학동 군수는 “꿀벌은 미래 농업의 핵심 동력”이라며 “증식장을 통해 우량 여왕벌을 안정적으로 공급해 위기에 처한 양봉농가의 경쟁력과 소득을 높이겠다”고 말했다.
