강원 강릉과 평창의 고저차가 심한 산과 들·해안으로 구성된 긴 거리를 장시간 빠르게 달리는 글로벌 트레일러닝대회에 2000여명이 참가 신청을 하는 등 산악 러닝 열풍이 확산되고 있다.
영원아웃도어의 글로벌 아웃도어 브랜드 노스페이스는 오는 16일 강릉 경포호수공원(초당동 459-28)에서 ‘2026 TNF 100 코리아 위드 벡티브(2026 THE NORTH FACE 100 KOREA WITH VECTIV)’ 개회식을 갖고, 레이스를 진행한다.
강릉과 평창지역의 해안길·강변길·들길·산길·숲길을 넘나드는 험준한 코스에서 열리는 이번 대회에는 10km(입문형=초급자) 부문에 1000명을 비롯해, 22km(산악 적응형=중급자) 부문 200명, 50km(울트라 입문형=상급자) 부문 600명에 이어 전문 러너 영역인 100km(극한 울트라형) 부문에 400명 등 총 2200명이 참가한다.
11회째를 맞이하는 이번 대회는 지난 3월 종료된 참가신청에서 참가 접수 시작 1분여 만에 100km· 50km·22km 부문의 지원이 마감이 될 정도로 관심이 집중되고 있다.
지난해 같은 장소에서 열린 10회 대회에는 11km 부문에 1350명, 50km 부문에 650명, 100km 부문에 300명 등 2300여명이 참가해 100km 부문의 경우 남자부에서는 임정현 러너가 11시간 49분 16초의 기록으로, 여자부에서는 양주하 러너가 13시간 57분 19초의 기록으로 각각 우승을 차지했다.
올해 대회 50km와 100km 부문 참가자들은 경기 전날(15일)에 진행되는 선수 등록과 장비 검사를 거쳐야 하고, 경기 당일(16일) 새벽에 출발해 50km 부문은 늦은 밤까지, 100km 부문은 다음날(17일) 새벽까지 레이스가 진행돼 수천m 누적고도의 험준한 환경에 야간 주행까지 더하며 극한의 체력·지구력에 도전하게 된다.
100km 부문은 이날 새벽 5시 30분 해발 3m인 경포호수광장을 출발해 경포에서 안목까지 해안길을 거쳐 남대천 강변길을 따라 노암동 강릉단오공원(15m)과 성산면 오봉서원(50m)에 도착한다. 이어 산길을 달려 왕산면의 능경봉 입구(860m)를 지나 평창군 대관령면의 대관령 숲길 안내센터(843)까지 간 후 선자령을 따라 평창군 대관령면의 바람의 언덕(1150m), 성산면에 있는 보현사(340m)와 법륜사(150m)를 지나 경포호수공원에 이르러 레이스를 마치게 된다.
50km 부문은 대관령숲길 안내센터를 출발해 바람의 언덕과 보현사, 법륜사를 거쳐 경포호수광장에 도착하고, 22km 부문은 명주군왕릉을 출발해 법륜사를 통과한후 경포호수광장에서 레이스가 종료되며, 10km 부문은 경포호수광장을 시작으로 강릉올림픽파크를 돌아오는 코스에서 레이스를 펼친다.
이번 대회에는 10~15km 코스의 트레일러닝을 거뜬히 해낼 수 있는 산악 적응형 러너와 향후 50km 이상의 고난도 트레일러닝을 준비하는 중급자들을 위해 22km 부문이 처음 신설됐다.
참가자들에게는 노스페이스 공식 레이스 티셔츠, 완주 기념 메달 및 리유저블 컵 외에도 모자·양말·반다나 등의 굿즈가 참가 부문에 따라 증정되고, 50km와 100km 부문 완주자에게는 완주 재킷이 추가로 제공된다.
이번 ‘TNF 100 코리아’ 행사는 흔적 남기지 않기 운동(Leave No Trace) 실천의 일환으로 쓰레기를 주우면서 달리는 ‘플로깅(Plogging)’과 함께 일회용품 사용을 줄이기 위해 대회 참가자들에게 리유저블컵이 제공되고, 각종 제작·시설물들이 재활용되는 등 대회장 주변 환경까지 고려한 지속가능성이 중시되는 대회로 운영될 계획이다.
영원아웃도어 성가은 사장은 “산과 바다, 그리고 로드를 하나의 연결된 코스 안에서 모두 경험할 수 있는 천혜의 코스 설계와 정교한 레이스 운영 등 참가자분 모두가 각자의 도전 과정을 만끽하실 수 있도록 대회 준비에 만전을 기하겠다”며 “더 많은 분들께서 노스페이스가 추구하는 탐험의 가치와 자연과의 더 나은 공존을 경험하실 수 있도록 다양한 노력들을 이어가겠다”고 말했다.
