6일 안동의료재단 안동병원에 따르면 2013년 7월 4일 운항을 시작한 경상북도 응급의료 전용헬기(닥터헬기)의 지난달 30일 기준 누적 출동 요청은 4776건으로 집계됐다. 이 가운데 실제 중증응급환자 이송은 3743건, 이송 환자는 모두 3748명에 달했다.
환자 질환별로 보면 중증외상이 920명(24.5%)으로 가장 많았고, 응급 뇌질환 777명(20.7%), 심장질환 526명(14.0%)이 뒤를 이었다. 대부분 골든타임 확보 여부가 생존율과 후유증을 좌우하는 질환들로, 닥터헬기의 역할이 중요하게 작용한 것으로 분석된다.
환자의 연령은 60세 이상이 가장 큰 비중을 차지했다. 고령화가 빠르게 진행되는 경북 북부권에서 닥터헬기가 필수 응급의료 기반시설로 기능하고 있음을 보여주는 대목이다.
출동 지역도 영주와 문경, 봉화, 울진, 청송, 영양, 의성, 예천, 상주 등 경북 북부권을 넘어 대구와 강원 태백, 충북 단양까지 확대되며 광역 응급의료 대응체계를 뒷받침하고 있다.
현재 항공의료팀은 응급의학과 전문의 13명, 응급구조사 6명, 간호사 7명, 운항팀 9명으로 구성돼 있으며 365일 24시간 출동체계를 유지하고 있다.
김권 안동병원 권역응급의료센터장은 “닥터헬기는 의료진이 환자를 기다리는 것이 아니라 환자에게 먼저 찾아가는 응급의료 시스템”이라며 “지역 간 의료격차를 줄이고 골든타임을 확보해 더 많은 생명을 살릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
강신홍 안동병원 이사장은 “정부의 지역 중심 응급의료체계 강화 정책에 맞춰 닥터헬기와 권역응급의료센터, 권역외상센터, 권역심뇌혈관질환센터를 유기적으로 연계해 중증응급환자가 골든타임 안에 최종 치료를 받을 수 있는 지역완결형 응급의료체계를 더욱 고도화해 나가겠다”고 밝혔다.
한편, 안동병원은 닥터헬기를 비롯해 권역응급의료센터와 권역외상센터, 권역심뇌혈관질환센터를 중심으로 경북 북부권 필수의료와 응급의료 안전망을 구축하며 지역 응급의료의 중추 역할을 하고 있다.
