봉화군은 농림축산식품부가 추진하는 ‘농촌 특화 AI 기반 수요 맞춤형 교통모델(DRT) 실증사업’ 대상 지자체로 최종 선정됐다고 14일 밝혔다.
이번 사업은 이용 수요를 실시간으로 분석해 운행 경로와 배차를 자동으로 조정하는 AI 기반 수요응답형 교통서비스를 농촌 지역에 적용하는 것이 핵심이다.
봉화군은 산간 지역 특성상 고정 노선과 정해진 시간표만으로는 주민들의 이동 수요를 충분히 반영하기 어렵다고 판단해 이번 사업을 추진했다. 실증사업은 소천면을 대상으로 먼저 운영되며, 성과를 바탕으로 본사업 전환과 함께 적용 지역을 단계적으로 확대할 계획이다.
군은 이미 농어촌버스 전면 무료화와 행복택시 운영 등 교통복지 정책을 지속적으로 추진해 왔다. 이번 AI 기반 교통체계는 기존 복지 인프라에 디지털 기술을 접목해 의료기관과 행정기관, 전통시장 등 생활 거점 접근성을 높이는 데 초점을 맞췄다.
디지털 기기 사용이 익숙하지 않은 고령층을 위한 이용 방식도 마련했다. 스마트폰 앱뿐 아니라 전화 호출과 마을 공용 호출벨 등을 함께 운영해 누구나 손쉽게 서비스를 이용할 수 있도록 할 방침이다.
최기영 봉화군수는 “이번 선정은 산간지역 주민들의 이동권을 실질적으로 개선할 수 있는 계기가 될 것”이라며 “기존 교통복지 정책에 AI 기술을 접목해 전국 농촌지역이 참고할 수 있는 스마트 교통 모델을 만들어 가겠다”고 말했다.
