바나나우유부터 BBQ까지…식품업계도 ‘젠슨 황 버스’ 탔다

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 홍대 방문이 국내 식품·주류업계에 예상치 못한 홍보 효과를 안겼다. 황 CEO가 재계 총수들과 삼겹살을 먹고 치킨집으로 자리를 옮긴 데 이어 시민들에게 간식까지 나눠주면서 현장에 등장한 브랜드들이 잇따라 화제의 중심에 섰다.

6일 업계에 따르면 황 CEO는 전날 서울 홍대에서 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장과 만찬을 가졌다. 삼겹살집에서 시작된 회동은 치킨집으로 장소를 옮겨 늦은 밤까지 이어졌다.

가장 먼저 주목받은 것은 주류다. 만찬 테이블에는 하이트진로의 테라와 참이슬이 놓였고 참석자들은 소맥을 곁들인 것으로 전해졌다. 황 CEO 방문 소식이 알려지자 주류업계도 발 빠르게 움직였다. 하이트진로는 홍대 일대 주요 업소를 중심으로 제품 공급을 강화했고, 롯데칠성음료는 ‘젠슨황처럼’, ‘엔비디아처럼’ 문구를 담은 처음처럼 마이라벨을 현장에서 배포하며 방문객들의 눈길을 끌었다.

만찬 이후 거리에서는 간식들이 화제의 중심에 섰다. 황 CEO와 총수들은 식당 밖에 모여 있던 시민들과 취재진에게 두 차례에 걸쳐 과자와 음료를 건넸다. 이 과정에서 세븐일레븐과 SK하이닉스가 협업한 ‘허니바나나맛 HBM 칩스’를 비롯해 오리온 초코파이, 빙그레 바나나맛우유, 팔도 비락식혜 등이 등장했다.

현장 분위기를 달군 것은 황 CEO의 적극적인 팬서비스였다. 황 CEO는 바나나맛우유를 손에 든 채 시민들과 인사를 나눴고, 일부 장면은 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 빠르게 퍼져나갔다. 특히 황 CEO가 시민들에게 직접 과자를 건네며 “엔비디아!”를 외치자, 주변에서는 “젠슨 황!”이라는 답이 쏟아지며 현장이 뜨거운 호응으로 가득 찼다.

2차 장소로 선택된 BBQ도 뜻밖의 수혜를 입었다. 황 CEO 일행은 삼겹살 회동을 마친 뒤 홍대 인근 BBQ 매장을 찾아 자리를 이어갔다. 이들은 BBQ 대표 메뉴인 황금올리브치킨과 생맥주, 레몬보이, 콜라, 카스 캔맥주 등을 주문해 즐긴 것으로 전해졌다. 눈길을 끄는 점은 이번 방문이 사실상 ‘깜짝 방문’이었다는 점이다. 황 CEO가 즉흥적으로 BBQ를 찾으면서 본사 역시 관련 계획을 사전에 전달받지 못한 것으로 전해진다. 예상치 못한 ‘젠슨 황 효과’를 누리게 된 셈이다.

BBQ와 황 CEO의 인연은 지난해부터 이어져 왔다. 당시 황 CEO가 방한 기간 깐부치킨을 찾은 사실이 알려지며 이른바 ‘깐부 회동’이 큰 화제를 모았다. 포털과 SNS가 관련 사진으로 뒤덮이자 BBQ는 ‘왜 하필 깐부냐’는 홍보팀의 푸념을 연상시키는 콘셉트의 게시물을 올리며 재치 있게 상황을 활용했다. 해당 게시물은 하루도 채 지나지 않아 1500개 이상의 ‘좋아요’를 받으며 화제를 모았다.

불과 1년 전 ‘남의 집 잔치’를 지켜봐야 했던 BBQ가 1년 만에 황 CEO를 직접 맞이하게 됐다. BBQ 관계자는 “이번에 황 CEO가 방문한 BBQ 홍대입구점은 지난해 7월 문을 연 약 40평 규모 매장으로, 월평균 2억~3억원 수준의 매출을 올리는 핵심 점포”라며 “BBQ가 드디어 소원 성취를 했다는 평가가 나온다”고 말했다.

이예솔 기자 ysolzz6@kukinews.com