8일 경북도에 따르면 최근 동해안에서 참다랑어 어획량이 크게 증가하면서, 이를 지역 수산업의 새로운 성장동력으로 육성하기 위한 고부가가치화 정책을 본격 추진하고 있다.
실제 지난해 7월 영덕 강구 연안에서 1400여 마리(181톤)가 일시에 포획되면서 폐기하는 사례가 있었다.
이는 경북도에 배정된 참다랑어 쿼터량 150톤을 크게 초과한 물량이다.
하지만 유통 체계 등의 미비로 상당 물량이 정상적으로 유통되지 못하고 폐기되면서 어민들의 피해가 컸다. 참다랑어는 고부가가치 수산자원으로, 대량 어획 시 신속한 처리와 유통망 확보가 필수적이다.
적기에 유통되지 못할 경우 품질 저하와 가격 하락으로 이어질 수 있기 때문이다.
이에 경북도가 해양수산부와 협의를 통해 올해 참다랑어 쿼터량을 350톤으로 확대해 쿼터량 부족으로 폐기해야 하는 문제를 해소했다.
특히 쿼터 배정 방식도 실시간으로 탄력 운영할 수 있도록 개선하는 등 어획량이 급격하게 증가해도 보다 신속하고 효율적으로 대응할 수 있는 기반을 마련했다.
경북도는 여기에 더해 민관 협력을 기반으로 참다랑어 산업의 생산·가공·유통·수출을 아우르는 고품질 유통체계 구축에 나섰다.
이날 청도군에 있는 참다랑어 전문유통기업인 ㈜에스앤비인터내셔널 2공장에서 진행된 ‘참다랑어 민·관협력 유통체계 구축’을 위한 업무협약에는 강구수협과 강구정치망협회 등이 함께했다.
협약에 따라 참여 기관들은 대량 어획 시 신속한 수매 체계를 운영하고 품질 관리와 국내외 판로 확대, 공동 사업 발굴 등에 협력하기로 했다.
특히 ㈜에스앤비인터내셔널은 국내 참다랑어 수출기업 Top 5에 해당하는 전문 수출기업인 만큼 동해안산 참다랑어의 안정적인 유통과 해외시장 진출 확대에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
정치망 어업 관계자는 “유통 기반이 안정적으로 마련되면 어업인 소득 향상과 지역 수산업 활성화에 도움이 될 것”이라고 말했다.
양금희 경북도 경제부지사는 “이번 협력체계는 어획과 가공, 유통, 수출을 하나로 연결한 새로운 상생 모델”이라며 “동해안 참다랑어의 경쟁력을 높여 지역 수산업의 핵심 산업으로 성장시켜 나가겠다”고 밝혔다.
노재현 기자 njh2000v@kukinews.com
