KAI는 27일(현지 시간), 미국 텍사스주 포트워스에 위치한 Bell Textron 본사에서 차세대 고속 중형기동헬기(HSMUH, High-Speed Medium Utility Helicopter) 개발 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 이번 협약식에는 KAI 조정일 회전익사업부문장과 벨 텍스트론의 제프 슐뢰서 수석 부사장 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.
양사는 이번 MOU를 통해 틸트로터 기반 항공기 기술을 활용한 한국군 맞춤형 솔루션을 공동으로 모색할 계획이다. 특히, 모듈식 개방형 시스템(MOSA, Modular Open Systems Approach)을 적용해 무기체계의 유연성과 운용 효율성을 강화하는 데 협력하기로 했다.
이번 협력은 벨 텍스트론이 미국 육군과 함께 개발 중인 차세대 수직이착륙기 프로그램인 Future Long-Range Assault Aircraft(FLRAA)를 기반으로 추진된다. 해당 사업에서 개발 중인 항공기 MV-75 Cheyenne II는 장거리 고속 공중강습 임무 수행을 목표로 하며, 최근 '샤이엔 II(CHEYENNE II)'라는 공식 명칭을 확정해 주목받고 있다.
KAI는 이번 협력을 통해 글로벌 항공우주 기업과의 기술 협력 범위를 확대하고, 한국형 차세대 기동헬기 개발 역량을 한층 강화한다는 전략이다. 또한 양사는 향후 다양한 산업 협력 기회를 발굴하며 중장기적인 파트너십을 이어갈 계획이다.
KAI 관계자는 "이번 협력은 한국군의 미래 전력 강화뿐 아니라, 국내 항공산업의 경쟁력 확보에도 중요한 계기가 될 것"이라며 "글로벌 시장 진출을 위한 교두보를 마련하겠다"고 밝혔다.
