11일 정치권에 따르면 국민의힘 쇄신파와 비당권파를 중심으로 지도부가 6·3 지방선거 패배의 책임을 지고 물러나야 한다는 요구가 공개적으로 분출하고 있다.
국민의힘 소장파 모임인 ‘대안과 미래’는 11일 국회에서 기자회견을 열고 “국민의힘은 지방선거에서 참패했고, 장 대표의 리더십은 붕괴됐다”며 “장 대표가 스스로 보수라고 생각한다면 이제 그만 자리에서 물러나라”고 촉구했다.
지도부 책임론은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서도 제기됐다. 우재준 국민의힘 청년최고위원은 장 대표를 비롯한 당권파 인사들이 있는 자리에서 기습적으로 지도부 총사퇴를 건의했다.
그는 “지도부가 선거 결과에 대한 평가와 책임을 회피하면 안 된다”며 “우리 모두 사퇴하고 다음 지도부를 위한 미래를 열어줘야 한다”는 입장을 전했다.
당초 주류 세력의 지지를 받는 정 의원이 우세할 것으로 전망됐지만, 근소한 표 차이로 승부가 갈린 만큼 당내에 지도부를 향한 불만이 적지 않은 것으로 해석된다.
이에 당 주류 세력은 강하게 반발하고 있다. 장 대표는 이날 최고위가 끝나갈 무렵 “지금 대한민국에서 투표용지 부족 사태보다 더 중요한 일은 없다”며 선을 그었다. 조광한 최고위원은 우 위원의 총사퇴 제안을 “철없는 소리”라고 맞받아쳤다.
김민수 최고위원도 같은 날 SNS를 통해 “우리 당 의원 중 누가 이 힘든 상황에서 장 대표 같은 성적을 내봤냐”며 날을 세웠다.
지도부 고위 관계자는 우 위원의 기습 총사퇴 제안에 관해 “미리 준비를 한 거 같다”며 대안과 미래 등 소장파들이 “깊이 있게 고민하지 못하고 있다”고 반감을 드러냈다.
새로운 원내사령탑인 정 원내대표가 당내 갈등을 봉합하겠다며 중재자 역할을 자처했지만, 장 대표를 향한 거취 표명 요구는 쉽사리 수그러들지 않을 것으로 보인다.
소장파로 꼽히는 국민의힘의 한 의원은 “장 대표가 스스로 사퇴하지 않는 이상 사퇴를 강제할 수 없다는 건 분명한 사실”이라면서도 “시간이 갈수록 국민과 당원들로부터 고립될 것이다. 스스로 정치적 입지를 축소시키지 말고 정치인으로서의 결단과 책임감을 보여줄 필요가 있다”고 강조했다.
이은서 기자 euntto0123@kukinews.com
